☄ingnChenの書房

廣州渣打銀行為吸引大款存戶，涉嫌以招聘實習生為名，明碼實價提出存款五十萬元（人民幣，下同）的ＶＩＰ客戶會獲得優先取錄機會。事件遭到廣州《新快報》踢爆後，網民一片責難聲，質問這家總部設在倫敦的國際銀行到底是「是選人才，還是選富爹？」

    　渣打分行媒體公關部負責人面對質疑時，還理直氣壯為銀行辯護，承認銀行確實在全國舉辦「金融體驗生項目」，在同等條件下，ＶＩＰ客戶子女可優先錄取，而且現正在渣打銀行實習的大學生，不少是通過ＶＩＰ客戶渠道取得實習機會的。

    　通過網羅和聘雇官二代和富二代作為打入當地金融市場的先頭部隊，其實早就是這些國際銀行的伎倆；尤其是美歐一些大規模的投資銀行，更視官二代為打開當地市場的人肉鑰匙，特別在一些金融事業受到政府嚴密管制的國家。因此父親官位越高，子女在投行的地位也越高，大家也同樣可以說一聲：「還以為是個人才，原來只因為有個官爹！」

    　此所以在一些嚴格實施外匯管制、講究人脈關係的國家，留洋學經濟學商的權貴二代，掏出的名片，不少都是美歐或日本投行高幹。是否是人才，倒要看用那個標準衡量，不過好像渣打銀行的實習生中，相信也有長進的富二代。

    　大陸到一九七九年才正式推行改革開放政策，金融市場以穩中求進的步伐開放；國際銀行自是故伎重施，照辦煮碗將這一套「以子之矛攻子之盾」的老方法套用在大陸身上，不少官二代搖身成為國際投行的寵兒。有些儘管不是官二代，但因早期大陸留學生圈子就這麼大，與官二代很容易套上了交情，織個綿密的關係網，為投行進軍大陸打通政商人脈。

    　到了九十年代末，官二代身為外國投行掮客風氣氾濫，中共於是頒令禁止高幹子女任職外資公司。但此舉反而釋放了羽毛漸豐的官二代撈錢的能量，他們紛紛自立門戶開設私募基金或創投基金，乾脆自己做老闆；以前做他們老闆的投行，今天照樣裝小賠笑臉，畢竟賺錢才是正路。高盛出身的前美國財長普爾森，每次訪問大陸的那張笑臉和那副德性，足可反映一切。

    　從最近摩根大通驚傳二十多億美元虧損交易的事件中，我們可以得知，美國金融機構的內部監管其實也是一塌糊塗，而且更習染了炎黃子孫凡事講關係的傳統。自從雷曼兄弟崩盤觸發二○○八年全球金融危機之後，美國投行的貪婪和魯莽，讓世人上了寶貴的一課，但誰會料到被形容是危機管理系統至為健全的摩通銀行，卻翹了這一課。

    　根據《華爾街日報》十八日報導，摩通炒焦了二十多億美元的信貸違約掉期合約後，立即展開內部調查；發現自從去年十月倫敦總投資辦公室的一個財務官辭職之後，這個負責投資項目及每天向總行總財務長匯報的職位，一直懸空。換言之，在缺乏一個財務官的監管下，倫敦的辦事處幾乎成為了一個獨立王國，甚至將投資風險的限額，再三提高。

    　尤有甚者，倫敦總投資辦公室的風險管理官今年初換了人，新長官是兩年前才加入摩通的高德曼，不過這位高德曼原來完全沒有風險管理的經驗，之前他只不過是一個場內交易員。報導指出，高德曼雖然沒有相關的工作經驗，但卻是摩通總行企業管理事務主管佐布羅的連襟或妹夫或姐夫，英文反正就是一個brother-in-law。這位高德曼不但欠缺經驗，他過去在另外兩家投資銀行工作的往績，也是虧蝕累累。只因為朝廷有人好做官，摩通請了他做風險管理，現在反而是風雨飄零，險情處處。

    　由此可見，講關係，搞人脈，絕非是中國人社會獨有的現象，廣州渣打銀行五十萬元賣一個臨時工，只是一貫做法，不必大驚小怪。

■養小孩愈來愈貴，也嚇得現代人不太敢生小孩。根據美國農業部的最近年度調查指出，在美國養育1個小孩到17歲，平均要花費近25萬美元（約735萬台幣），比10年前增加25％。

    　■The cost of raising a child from birth to age 17 has surged 25 percent over the last 10 years, due largely to the rising cost of groceries and medical care, according to the Department of Agriculture, which tracks annual expenditures on children by families.

    　在美國養小孩到底有多花錢？根據農業部的最新年度調查指出，小孩從呱呱墜地到17歲的生養費用，平均要花近25萬美元，這筆錢並不包括大學學費。

    　每年都會對美國家庭育兒費用進行追蹤的農業部指出，2010年出生的小孩長大到17歲的食衣住行等必要花費約為22萬7千美元。

    　如果把通貨膨脹因素列入，則將攀升至28萬7千美元。當然該筆支出並不包括大學教育或是與懷孕生產相關的花費。

    　Hogan-Knotts金融集團財務計畫顧問，同時也是4個小孩的父親納斯(Timothy Knotts)表示，如果坐下來把所有育兒費用加總起來，大部分人恐怕會希望寧可不要有小孩，「這是一項非常昂貴的冒險」。

    　民生用品花費最大

    　農業部指出，養育小孩成本在過去10年約增加25％，最大原因在於醫療保健與民生用品的花費大幅增加。農業部經濟學家李諾(Mark Lino)表示，平均每個家庭的醫療費用在過去10年暴增58％，遠超過該調查的其他費用。

    　據全美托兒資源與諮詢機構(National Association of Child Care Resouce & Referral Agencies)的報告指出，2010年在密西西比州的托嬰中心若以全天費用計算，1年支出約為4,650美元，這樣條件在哥倫比亞則要花費1萬8千2百美元。如果聘用保母，費用將不止於此。據國際保母協會統計，聘僱不與家庭同住的全天保母費用，每月至少在3千美元以上，雇主還必須要幫他們支付社會安全稅。

    　此外，如果父母有計畫要讓小孩上大學，據美國大學委員會(College Board)資料顯示，上本州大學的4年費用，包含學費、生活雜費與住宿等，平均每年支出為17,131美元。如果是外州來的學生就讀4年公立大學，1年費用平均29,657美元，至於4年私立大學則為3萬8千美元以上。

■史記貨殖列傳描述市場與價格時指出：「故物賤之徵貴，貴之徵賤，各勸其業，樂其事，若水之趨下，日夜無休時，不召而自來。」司馬遷已領悟到物價升降是取決於市場的供需。

    　■消費者物價指數（CPI）衡量食、衣、住、行、育、樂各項商品與服務的價格變化，總計調查424個項目，依此所編的CPI係呈現總體物價走勢，未必與每個人的感覺一致，是取決於市場的供需。

    　近月隨著政府宣布油電雙漲，麵包、咖啡、外食的價格似有聞風起漲之勢，更有不少人說：「物價一漲，就回不去了。」真有這麼嚴重嗎？有待商榷。

    　台灣經濟大致可以2000年做分水嶺，在此之前，物價一漲就真回不去了，但在此之後，由於貿易自由化，加上零售市場的高度競爭，物價只升不降的僵固性，已不復存在。舉例來說，外食、成衣、房租、理容服務、書報期刊等價格，台灣在十年前景氣繁榮的年代，非僅只漲不跌，並且漲勢凌厲，與近十年的情況，已不可同日而語。

    　以理容服務費而言，在過去三十年裡，前兩個十年的漲幅皆逾50％，近十年卻呈下跌。以書報期刊而言，前兩個十年漲幅超過40％，但近十年也跌了3％。至於房租在前兩個十年的漲幅同樣超過20％，近十年跌2％。這些物價並沒有跌不回來的問題。

    　市場競爭不離供需法則

    　再舉一例，五年前秋天受豪雨影響，蔬菜產量急降，一顆高麗菜售價飆升至200元，兩個月後蔬菜豐收，大量上市後，一顆高麗菜旋即跌破10元，菜價不僅跌的回來，而且還跌到讓農民恐慌的地步。

    　事實上，隨著市場競爭，沒有一樣商品可以逃離供需法則的，漲跌皆屬常態，2009年蛋價行情走俏，於是農民增產，供過於求，隨後蛋價大跌。另外，水果價格在這些年裡的走勢，亦復如此。在市場競爭下，沒有什麼商品是跌不回去的，政府只要防制業者聯合壟斷即可。

    　值得注意的是，這些年零售市場的競爭，非僅改變了物價只漲不跌的僵固性，影響所及，理容院年節循例加價的傳統正在逐漸消失，鮮奶、咖啡及麵包在調漲之餘也持續打折促銷，超商、超市及量販店更頻頻舉辦回饋活動。這個開放的市場，讓台灣近十年的平均通膨率降至1.1％，創下了二戰結束以來物價最穩定的一段期間。

    　亞當斯密曾為自利心與市場下了一個註腳，他說：「我們每天所需的食物和飲料，不是出自屠戶、釀酒師或麵包師父的恩惠，而是出自他們的自利心。」台灣今天物價平穩，實非業者的仁慈，而是市場競爭的恩賜。

■全球景氣不見起色，但智利等多國砸逾10億美元建造最先進天文觀測站，科學家認為探索宇宙奧秘不應因經濟問題而停頓。

    　■It would be very sad for humankind if we were so spiritually decadent to forgo the pleasures of consciousness and of knowledge.

    　儘管全球經濟前景不明，多國為財政緊縮而削減支出，導致民怨聲起，但智利跟歐美日等共投入逾10億美元，在智利高原上興建全球最大地面天文觀測站。科學家認為，探索宇宙奧秘能帶領人類文明前進，不應為一時的經濟因素而停止。

    　智利去年10月開始，在安地斯山脊附近，位於阿塔卡瑪沙漠（Atacama）裡的高原上，興建阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（ALMA），布置66具電波天線台，預計明年完工，組合成全球最大的超級電波望遠鏡。

    　智利將藉此強化其天文探索的先鋒地位。其目前在阿塔卡瑪還有托洛洛山美洲際（CTIO）與巴連那（CPO）等2座天文觀察站。前者在1961年落成，歷經智利1970年代革命與反革命的政治浪潮，但仍如常運作。後者在2010年發現目前已知最大的一顆星。

    　興建所需的經費主要由歐美日等國提供，除了讓彼此能共享這超級天文設備，也因為智利經濟和司法體制穩定，讓國際研究組織樂於參與智利的天文計畫。

    　地理位置 成極佳條件

    　智利的地理位置讓其成為地球天文學先鋒提供極有利條件，尤其阿塔卡瑪是地球最乾旱的沙漠，防止了用以偵探宇宙的電波訊號，因為被水氣吸收而減弱的問題。

    　阿塔卡瑪的高原海拔最高達到了16,597英尺，可以比美登山家挑戰全球最高珠穆朗瑪峰前，用作整裝待發的基地營高度。

    　雖然觀察站設備在查吉蘭陀高原（Chajnantor）海拔9,500英尺處設置，但已足以讓人出現頭痛、流鼻血和頭昏等高山症狀，西班牙天文學家阿帕多（Diego Garcia-Appadoo）形容人到這裡會出現「果凍腿」，即雙腳無力地顫抖。他說：「你會覺得極度疲乏，就像剛跑完馬拉松那樣。」

■在日本面臨職涯黃昏的工程師們，紛紛前進中國尋找職涯第二春。

    　■Thousands of aging Japanese engineers now are finding a new lease on life in booming China.

    　現年59歲的會田先生在30年前，與他同一世代的模具工程師們，是促成日商橫掃全球的一大動力。然而近幾年，不少屆退的日本工程師毅然前往東莞這個位在珠江三角洲的製造業中心討生活。

    　與東京、大阪或其他日本大城相比，在東莞生活舒適性及便捷性確實差一大截。但會田及其他年屆60歲工程師之所以選擇隻身來到東莞，一則日本法定退休年齡為60歲，但政府晚近卻將退休金起支年齡延後，所以若不想在退休後幾年內零收入，就得赴海外工作。再者，日本在地生產的製造業日益萎縮，因此，製造業蓬勃的大陸就成了這些工程師去處。

    　尖端科技人才流入大陸

    　根據日本政府統計，光是在東莞，旅居日人就有2,800人。

    　這是日本第2度經歷科技人才外流。第1次是在約莫20年前，三星電子、LG電子等韓商從日本電子公司挖角，大量延攬半導體及大型家電第1線工程師。此後，韓國電子產品製造商在這波人力技術轉移的助長下，躍居全球知名品牌。與此同時，日本科技大廠卻日薄西山。

    　分析師認為，到大陸尋找職涯第二春的日本工程師多是不具尖端技術者，目前還不至於對日本業界造成毀滅性打擊，但長期而言，由於他們有助於提升大陸工程師的生產效率與產品品質，此一衝擊恐怕會甚為嚴重。

    　理特管理顧問公司（Arthur D. Little）日本合夥總監川口盛之助指出，生產相關技能，比如模具製作，是企業經過多年試誤成果，眼前這波日本工程師外流將能提升大陸製產品品質，促進當地生產效率。

    　會田認為，大陸工程師的技術在過去10年間確有增長，當他初抵當地，一件產品若不四分五裂就被認為是好產品，但之後品質就迅速迎頭趕上。