☄ingnChenの書房

美國司法部官員7日在國會眾院作證時，證實司法部正配合歐盟執委會和各州檢察長，調查電子書業者的定價問題和是否有哄抬價格的行為。

美國司法部反壟斷部門代理主管波森（Sharis Pozen），在眾院司法委員會智慧財產、競爭與網際網路小組的聽證會作證時，作上述表示，但並未透露調查細節。

歐盟執委會6日宣布，正在調查生產iPad的蘋果公司和五家國際出版公司，是否非法協議電子書在歐洲的價格。被調查的出版業者包括美國的賽門舒斯特 (Simon & Schuster) 、哈潑柯林斯 (Harper Collins)、英國的企鵝 (Penguin)、法國的阿歇特 (Hachette Livre)，和德國的麥格密蘭（Macmillan）。

歐盟執委會主管競爭事務的發言人托瑞斯說，這項調查將查明相關業者的協議「是否有限制競爭的目的和效果，以及在歐洲哄抬電子書價格」。

美國司法部發言人拒絕說明該部何時開始調查，只表示這是一項持續的調查。

華爾街日報7日報導，司法部反托辣斯部門正調查蘋果2010 年4 月推出iPad平板電腦時採用的「代理定價」（agency pricing）模式，取代了過去電子書銷售採用的標準「批發模式」。

蘋果採用的代理定價模式由出版商自定價格，零售商則抽取30%的銷售，其餘歸出版商。代理定價實際上取消了折扣，保障零售商賣出每一本電子書都賺到同樣的利潤，部分消費者團體抱怨，這種定價模式推高了電子書的價格。美國六大書商都已在蘋果的iBookstore上銷售電子書。

華爾街日報也說，德州和康乃狄克州的檢察長也在調查此事。蘋果公司發言人拒絕對波森的發言作評論。

歐盟執行委員（Joaquin Almunia）上月表示，他正調查電子書流通的方式，且將對抗「部分公司在跨境貿易中採取的人為限制作為」。

過去數年來，美國報紙出版商的廣告營收和發行量每況愈下，於是紛紛轉而投入發展線上內容以維持公司存續。如今老牌新聞業者麥克雷契新聞集團（McClatchy）和大眾媒體公司（Media General）因逐漸看到成效，開始加速投資擴張數位媒體事業。

旗下有邁阿密前鋒報（Miami Herald）和沙加緬度蜂報（Sacramento Bee）等報紙的麥克雷契預期，今年度來自數位廣告的營收可望超過1.9億美元。目前數位廣告約占該公司整體廣告營收的20%。

麥克雷契執行長普魯伊特說，展望明年，雖然前景依然不明朗，但公司會努力維持廣告收入的成長。目前該公司正在為數位銷售部門增聘人手，並加強銷售訓練。

麥克雷契也受惠於對分類廣告業者Classified Ventures的投資；後者擁有Cars.com、Apartments.com和求職網站Careerbuilder。普魯伊特說，這類網路事業的投資為公司新聞網站提供重要產品，並成為數位事業得以成功的策略夥伴。

大眾媒體則預期，今年度來自旗下地方媒體網站的營收將躍增15%至3,300萬美元左右；數位廣告占整體廣告營收的6%。該公司說，來自網路合作夥伴的營收也可望成長12%至約1,160萬美元。

大眾媒體執行長莫頓說，由於公司持續邁向數位化，可望從線上新聞與資訊開創多項新營收來源，包括來自擴增數位內容後的收入。該公司明年度資本支出預算約在2,300萬至2,500萬美元，並預期總統大選、美式足球超級盃和奧林匹克運動會等盛事將帶動營收增長。

大眾媒體表示，來自旗下七份地方報紙的數位內容將從今年底開始收費。而紐約時報（New York Times）等業者已陸續實施線上閱讀的付費制度，以拓展營收來源，現正密切關注市場反應。

Benchmark公司分析師托里諾說：「整個產業都想藉由數位廣告取回先前流失的獲利。報業的未來在於數位內容，而非印刷出版。」