☄ingnChenの書房

■史記貨殖列傳描述市場與價格時指出：「故物賤之徵貴，貴之徵賤，各勸其業，樂其事，若水之趨下，日夜無休時，不召而自來。」司馬遷已領悟到物價升降是取決於市場的供需。

    　■消費者物價指數（CPI）衡量食、衣、住、行、育、樂各項商品與服務的價格變化，總計調查424個項目，依此所編的CPI係呈現總體物價走勢，未必與每個人的感覺一致，是取決於市場的供需。

    　近月隨著政府宣布油電雙漲，麵包、咖啡、外食的價格似有聞風起漲之勢，更有不少人說：「物價一漲，就回不去了。」真有這麼嚴重嗎？有待商榷。

    　台灣經濟大致可以2000年做分水嶺，在此之前，物價一漲就真回不去了，但在此之後，由於貿易自由化，加上零售市場的高度競爭，物價只升不降的僵固性，已不復存在。舉例來說，外食、成衣、房租、理容服務、書報期刊等價格，台灣在十年前景氣繁榮的年代，非僅只漲不跌，並且漲勢凌厲，與近十年的情況，已不可同日而語。

    　以理容服務費而言，在過去三十年裡，前兩個十年的漲幅皆逾50％，近十年卻呈下跌。以書報期刊而言，前兩個十年漲幅超過40％，但近十年也跌了3％。至於房租在前兩個十年的漲幅同樣超過20％，近十年跌2％。這些物價並沒有跌不回來的問題。

    　市場競爭不離供需法則

    　再舉一例，五年前秋天受豪雨影響，蔬菜產量急降，一顆高麗菜售價飆升至200元，兩個月後蔬菜豐收，大量上市後，一顆高麗菜旋即跌破10元，菜價不僅跌的回來，而且還跌到讓農民恐慌的地步。

    　事實上，隨著市場競爭，沒有一樣商品可以逃離供需法則的，漲跌皆屬常態，2009年蛋價行情走俏，於是農民增產，供過於求，隨後蛋價大跌。另外，水果價格在這些年裡的走勢，亦復如此。在市場競爭下，沒有什麼商品是跌不回去的，政府只要防制業者聯合壟斷即可。

    　值得注意的是，這些年零售市場的競爭，非僅改變了物價只漲不跌的僵固性，影響所及，理容院年節循例加價的傳統正在逐漸消失，鮮奶、咖啡及麵包在調漲之餘也持續打折促銷，超商、超市及量販店更頻頻舉辦回饋活動。這個開放的市場，讓台灣近十年的平均通膨率降至1.1％，創下了二戰結束以來物價最穩定的一段期間。

    　亞當斯密曾為自利心與市場下了一個註腳，他說：「我們每天所需的食物和飲料，不是出自屠戶、釀酒師或麵包師父的恩惠，而是出自他們的自利心。」台灣今天物價平穩，實非業者的仁慈，而是市場競爭的恩賜。

    　執政者改革決心仍不足

    　台灣這一波油電雙漲，與其說雙漲，不如說是取消補貼，不論從與日俱增的財政壓力及補貼的公平性來看，這個決定並沒有錯。但隨著「物價回不去了」、「執政者不知民間疾苦」批評聲浪舖天蓋地而來，馬政府又走回緩漲、補貼的老路，由此可知，執政者對台灣經濟問題的理解與改革決心依然不足。

    　1975年秋天，行政院長蔣經國回顧前一年物價大漲時曾講了一段話，他說：「去年初肥料、一元硬幣和肥皂都曾一度發生供求失調的問題，有人勸我快拿出一套斷然的辦法來抑制這個情況，但我認為現代經濟社會有它一定的理則，輕舉妄動徒增紛擾，只有用經濟的方法來解決經濟問題，才是正確的。」

    　這段談話不僅發人深省，也為目前方寸大亂的馬政府指出了一條明路。

• 2012-05-20 01:11
 
• 工商時報
 
• 【于國欽】