南韓央行公布,第一季國內生產毛額(GDP)季增0.9%,優於前季的0.3%,成長速度為一年來最快,符合經濟學家預期,前季基期較低是原因之一。
以年增率來看,南韓第一季經濟比去年同期成長2.8%,創下兩年半來最小增幅,不如去年同期的4.2%,顯示亞洲第四大經濟體南韓的成長動能已隨著全球經濟減速而降溫。
南韓央行同日也公布,今年第一季出口成長3.4%,比去年第四季的萎縮2.3%改善。
首爾HI投資證券公司首席經濟學家朴相鉉表示,南韓經濟面臨的最大挑戰是出口動能減弱,隨著歐洲經濟走下坡,許多新興國家經濟也隨之減速。
在歐洲減債衝擊亞洲出口之際,南韓靠政府提高支出與半導體晶片投資來提振經濟。南韓財政部今年初表示,上半年將砸下2,390億韓元預算來支撐成長,其中第一季支出就占32%。
巴克萊資本駐新加坡資深區域經濟學家梁偉豪說:「去年第四季歐債危機不確定性加深引發經濟局部疲軟,但隨著歐債疑慮減輕,上季GDP已彈升。」他預期南韓央行今年可能按兵不動,但下半年升息的機率逐漸升高。
此外,OECD同日將今年南韓經濟成長預測從3.8%下修至3.5%,但預測2013年將加速至4.25%。OECD在報告中表示,弱勢韓元協助南韓經濟從2008年全球金融海嘯迅速復甦,卻也傷害內需消費並推升通膨。
OECD說,南韓十年來經濟成長強勁,但人口急速老化與收入差距擴大仍是長期挑戰,過去經驗顯示,高成長仍不足以對抗不平等與相對貧窮,南韓必須準備因應諸多挑戰,包括與北韓統一的成本。
OECD表示,一旦經濟不確定性消退,南韓央行應該調升利率,並允許韓元升值來抑制通膨壓力。