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量販店好市多(Costco)在美國不但販賣各種食衣住行的生活用品,前幾年也開始賣棺材,如今更要跟銀行搶生意,推出房貸服務。

     經過大約1年的試辦期後,好市多日前在網站上推出與富僑銀行(First Choice Bank)及約10家信貸業者共同合作結盟的房貸服務。

     好市多金融服務經理庫斯克卡(Lauren Kutschka)接受美國有線電視新聞網(CNN)訪問時表示,這項服務在試辦期間已經完成大約1萬筆房貸簽約交易,正式推出後透過向好市多數以百萬計的會員大量宣傳,房貸交易數量可望大幅增加。

     企業總部設在華盛頓州伊薩夸(Issaquah)的好市多,在網站Costco.com所提供的房貸服務,可以讓消費者依照簡單步驟填寫資料後,馬上在不同銀行間比價,比較價格、利率等細節,選擇要向哪家業者貸款。

     庫斯克卡指出,好市多目前也提供醫療保險、汽車保險及代客買賣證券等業務供會員選購。

     她說,「我們一直都知道會員想要更多的金融服務,目前提供露營車(RV)與船隻的貸款,未來將增設一般汽車貸款。我們也在研究推出學生貸款。」

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根據尼爾森調查指出,今年三月美國上網人數來到2.12億人,每人上網時間平均約30小時,其中,Google 以超高點閱人數高居網路流量排行榜冠軍,YouTube流量人數也呈現增加,只有臉書人數不增反減。去年尼爾森也公布全美網路品牌排行,Google以每月平均瀏覽人數1.53億人榮贋全美2011年網路品牌第一名。

尼爾森公布的三月網路品牌統計結果,居冠的仍是Google,第二名為臉書,YouTube則為第五名,其中臉書人數為1.5億人,YouTube為1.28億人,不過,以去年八月數據相比,臉書人數為1.6億人,顯示其人氣已下降,相對的YouTube去年八月人數為1.27億人,今年人數已經增加。

但若以每人瀏覽時間,臉書仍是奪冠首選,每人瀏覽時間為七小時又九分鐘,網路人數第一名的Google,每人瀏覽時間僅一小時又五十分鐘,YouTube則為一小時又34分鐘。

尼爾森也指出,三月是美國運動旺季,因此,平均每五人就有兩人曾瀏覽體育網站,其中Yahoo! Sports瀏覽人數三千五百萬人最多,其次為ESPN。

稍早非營利組織「互動廣告機構」統計指出,美國去年網路廣告收益達310億美元(約台幣9037億元),相較2010年增加了22%,其中一半以上收益來自搜索引擎或是關鍵字,手機業務成長幅度最快,金額為16億美元(約台幣467億元),不過目前仍佔整體網路廣告收益極小比例。

今年尼爾森三月網路品牌排行前五名依序為Google、臉書、雅虎、MSN與YouTube




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老牌瑞士刀廠Victorinox,一步步朝向全球化生活風格品牌發展,透過享譽於世的精緻工藝技術,推出行李箱、手表、甚至香水等新產品,拓展市場。  

擁有逾百年歷史的瑞士刀大廠Victorinox,正準備將自家這個老字號打造成全球化的生活風格品牌,透過享譽於世的精緻工藝技術,推出行李箱、手表、服飾等新產品。

從事瑞士軍刀製造超過125年的Victorinox創立於1884年,如今仍座落於創辦時所在的Ibach小鎮,背靠白雪靄靄的阿爾卑斯山、環繞在青翠牧場間。不過,從原始的木製手柄軍刀,到加裝記憶卡、雷射筆或LED燈等高科技的現代瑞士刀,Victorinox的創意逐漸延展。

現在,Victorinox懷著將自家招牌打造成生活風格品牌的野心,將製造刀具的精密工程技術,應用於開創行李箱、手表、服飾等其他新產品上,甚至推出了名為「Swiss Army for Her」的香水。

執行長艾森納(Carl Elsener)說,美國911事件後,多元化發展的需求變得迫切,因為機場安檢變嚴格,瑞士刀的銷售滑落30%。「這讓我們明白只靠一個強項商品有多危險」,且亞洲的仿冒品日趨精緻,當仿冒品的品質愈來愈接近原創商品、售價卻僅一半,「我們必須問自己,怎樣才能堅持在瑞士製造,又保有競爭力?」唯一的答案就是品牌。

艾森納說,Victorinox產品具備的創新、可靠等特質,是瑞士的典型縮影。他的妻子薇若妮卡也坦言,這家歷史悠久的家族企業,正為了長久存續而將目光轉向外界。

Conlumino公司分析師桑德斯說,Victorinox擴增產品範圍以拓展市場的做法很有道理,「大部分專業人士不需要隨身攜帶一把瑞士刀─這完全是個利基市場,但人們願意將錢花在有趣又耐用的產品上,這就是這家瑞士刀大廠的品牌象徵意義」。

但瑞士刀市場依然有發展空間。艾森納說:「我認為瑞士刀,即使是傳統的標準款,仍與公司息息相關。當一個七、八歲的小男孩從父親手中接過一把瑞士刀,你可以看到他眼中迸出的光芒。」

 

 

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芬蘭過去靠著手機業撐起經濟半邊天,但隨著諾基亞(Nokia)的光芒逐漸黯淡,一手催生憤怒鳥的Rovio等行動遊戲軟體開發商,可望崛起成為芬蘭經濟的下一個支柱。

彭博資訊報導,諾基亞的股價已從2000年的高峰重挫95%,隨著該公司削減營運規模、將產線遷往亞洲,數千名工程師也因此失業。

芬蘭經濟研究所(ETLA)經濟學家估計,去年諾基亞的產值占芬蘭國內生產毛額(GDP)的0.8%,遠不如2000年的4%。

諾基亞目前處境腹背受敵,一方面,智慧手機市場遭蘋果iPhone與Google Android手機侵蝕;另一方面,瞄準新興市場推出的平價手機,也面臨中國同業的削價競爭。

儘管這家手機巨擘的光芒逐漸黯淡,但外界深信,芬蘭已度過最嚴峻的「諾基亞震撼」。芬蘭經濟部研發部門主管說:「多年來諾基亞的光芒遮蔽了芬蘭其他產業,幾乎吸乾國內的資源。現在它的主導地位稍微滑落了。」

取而代之的,將是行動遊戲產業,該產業可望維持芬蘭生產酷玩意的知名度。最顯著的例子就是風靡iPhone用戶的憤怒鳥,該遊戲開發商Rovio娛樂公司,可能成為芬蘭下一家最受矚目的首次公開發行股票(IPO)科技公司,市值有望超過10億美元。

 

 

【2012/04/30 經濟日報】

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最新調查結果顯示,投資人對農業資產的興趣與日俱增,專家預期,未來三年內這類資產的管理規模將增加一倍。不過由於目前農業仍屬新興資產類別,資訊缺乏透明性,部分投資人持保留態度。

顧問業者HighQuest合夥公司全球農業投資研究部門主管基爾南說:「這是主要問題之一。」他指出,投資農業領域仍屬很新穎的概念,雖然有許多基金經理人推出農業基金,但都還未建立績效記錄,「缺乏追蹤紀錄和大盤指標,令部分投資人不安」。

然而,他們對農業領域的興趣濃厚,上周約有700人出席紐約的全球農業投資會議,人數約是三年前的兩倍。

據HighQuest對與會人士所做調查,管理至少162億美元資產的農業基金經理人透露,由於農業資產的人氣火紅,未來三年他們將把投資組合的規模擴大173億美元。分散投資型的基金經理人則預估,將額外投入34億美元。

調查也顯示,最受歡迎的投資標的是未開發農地,主因是需求強勁,使玉米與大豆等農產品價格攀高。此外,倉儲和運輸等硬體設施也頗受青睞。

基金經理人表示,隨著美國農地價格攀升,現在愈來愈難找到優質與高報酬的標的,且許多資金正流向開發中國家。目前非洲和拉丁美洲被視為投資報酬率較優的國家。

歐洲也逐漸吸引市場興趣,如境內有大片農地的烏克蘭,就吸引美國等地投資人目光。

私募股權業者SigmaBleyzer自2010年起,已在烏克蘭投資18萬英畝土地,在當地五座農場種植小麥等農作物,且還打算擴大投資。但也有許多投資人表示,農地資產的資訊與估值缺乏透明性,阻礙投資意願。

 

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