1980年代早期,Sony一名新進員工對著同事發下豪語,說自己將來會成為這家電子企業的領導者;這個喜愛夏威夷衝浪衫、留著一頭蓬鬆亂髮的傢伙正是石田佳久,後來他解釋說:「我很臭屁,但我從不說謊。」
30年後,石田佳久掌管Sony電視部門大權,一改花俏襯衫和長髮造型,穿上深色西裝、梳著整齊髮型,他的新任務是要讓虧損的電視部門鹹魚翻生;雖然石田懷抱滿腔熱血和雄圖大略,想要藉由推出一系列新產品改善電視部門營運狀況,但他不得不承認目前的市場實在不容易殺出血路。
電視部門好慘
連續虧損六年
這些年來Sony的接班人議題在內部鬧得沸沸揚揚,Sony執行長史川傑 (Howard Stringer)已經68歲,一年前他把扭轉電視部門命運這項艱鉅任務,交給石田和另外三名合稱「Sony 四劍客」的管理高層,被外界解讀是他為了甄選接班人所出的難題,要是石田能漂亮完成任務,他很有機會兌現年少輕狂的承諾,成為Sony下任執行長。
石田打算以雙管齊下方式進行改造,首先他希望能為Sony集團的旗艦事業導入更完善的財務管理,再來他預計推出足以改變世人觀念的新一代電視,不過在石田前面已有四位受高度評價的主管輪番上陣,都無法終結電視部門的赤字,連續第六年營運虧損,讓石田知道自己可能面臨史無前例的挑戰。
消費性電子產品市場競爭激烈,電視更是最腥風血雨的一級戰區,廠商們為達到銷售目標不斷推陳出,售價一年可以滑落高達20%,只要銷售情況稍有遲緩或是零件價格上揚,部門的微薄獲利很可能瞬間化為泡影。
1990年代末期石田開始在Sony大放異彩,他被交付一項秘密開發計畫,成果就是備受好評的筆記型電腦VAIO,2003 年石田更被派往美國接管營運不善VAIO美國分公司;石田花了不到兩年時間就讓分部營運重新步上軌道,也因此在企業內部打響了自己的金字招牌。