美國垂垂老矣的別克在中國是豪華車的象徵
汽車在美國充滿了各種刻板印象。開福特 Crown Victoria,想必是位執法先鋒。豐田的 Prius,駕駛應該是位注重環保的雅痞。開悍馬車的,想必個人英雄主義相當重。
《紐約時報》報導,在中國,開放進口車種不過短短 30 個年頭,然而卻已有不同的刻板印象正在成形,而對外國汽車製造商來說,這是個不得不重視的議題。
舉例來說,在全球各地為富豪象徵、高社經地位的賓士,中國人卻認為它垂垂老矣,是退休人士在開的。相反的,在美國被貼上老人標籤的別克,在中國卻是最炙手可熱的豪華車。
不過,中國最廣為人知的刻板印象,莫過為奧迪的 A6。它是中國官員的半官方車輛選擇,從南方地方政府都北部的首善之都,A6 洗鍊的身型及總是黑到看不見裡面的窗戶,成了中國特權階級及官威的最大象徵,抑或是對平民來說,一個貪污腐敗的象徵。
一位在北京巷弄討生活 18 年的計程車司機指出:「奧迪仍是黑頭車首選車種,開在路上最好讓著奧迪,你永遠不知道你惹到的會是誰,但有很大的機會是,駕駛是一個自視甚高的人。」
中國汽車市場近年年成長率超越 30%,很快的超越美國,成為全球獲利最豐,戰略地位也極其重要的一塊市場。中國汽車製造商協會數據指出,單去年中國便消費了 1380 萬輛轎車,超越了美國的 1160 萬輛。其中海外品牌 (多數與中國企業合資),占了銷量比重的 64%。
中國汽車顧問 Zhang Yu 指出,就算中國市場的車商聯盟,在中國以外的地方看起來相當遙遠及無關緊要,但是這對未來 10 年的銷售有決定性的影響。
雖然中國低階市場,仍由大陸車商奇瑞所掌握。奇瑞的名稱 (Chery) 與車型,都與美國的雪佛蘭 (Chevy) 有很大程度的相似。不過越來越多海外車商轉向提供進口豪華車,因為中國的市場正在擴張,給了它們一個良好機會,也讓其競爭對手面臨到一些公共關係上的挑戰。