☄ingnChenの書房

根據財經網站CNBC報導，高跟鞋鞋跟高低的流行趨勢與經濟的關聯或許比你認為得還要多。

1920年代經濟大蕭條期間，高跟包鞋（pump）和鬆糕鞋（platform）取代了低跟公主鞋（flapper），在年輕女性中蔚為流行。而在1970年代的石油危機中，鬆糕鞋的風潮又捲土重來，讓1960年代晚期大為盛行的低跟涼鞋黯然失色。

1990年代初期頹廢搖滾風（grunge）瀰漫時的厚底粗跟時尚鞋款，則隨著「慾望城市」影集中的細跟高跟鞋（stiletto ）風靡全球而消失無蹤，就像是90年代晚期達康泡沫破裂一樣。

IBM全球商業服務部門消費產品專家戴維斯（Trevor Davis）說，在經濟不景氣的時期，高跟鞋的高度通常會增加或居高不下，女性消費者透過這些看來華麗的時尚鞋款來逃避現實、創造出繁華的幻影。

IBM利用特殊的軟體分析社群媒體文章中的流行趨勢，預測女性高跟鞋的流行高度將從目前高得離譜的程度回歸地球表面。這可能意味著經濟前景的好轉，或消費者已經聽天由命。

戴維斯說，這次的情況和以往有些不同，面臨長期緊縮的心理準備可能令消費者想放棄虛有其表的華麗裝扮。

這個特殊軟體的分析有幾個步驟，首先是廣泛地蒐集來自社群媒體的訊息，然後聚焦到對鞋款時尚極為狂熱、並有大量讀者的部落格，如此便可獲得市面上難以得知的資訊。現在鞋店裡依舊展示著超級高跟鞋，但趨勢已開始向公主鞋蔓延。

研究指出，在2008到2009年間，最有影響力的部落格寫手提到的鞋跟高度約為5至8吋。但今年來他們總是提到Jimmy Choo和Christian Louboutin等名牌1.5吋至1.75吋的鞋款（kitten heel）或平底鞋。

不過這不代表超級高跟鞋即將過氣，在工作等日常生活的範疇外，超級高跟鞋依然是展現女性魅力的討論焦點。

西班牙國會選舉結果出爐後，新政府將面臨四大經濟挑戰，包括失業、經濟成長、赤字和銀行業。

2008年西班牙房市泡沫破滅，摧毀了數百萬個工作。西國9 月底失業率攀升至21.52%，創15年新高；更糟的是，許多失業者的專長為營建業，但營建業工作銳減。

西國第三季經濟為零成長，全年也僅成長0.8%，許多分析師預測，西國經濟明年初將陷入衰退；該國兩年前才剛脫離長達18個月的衰退。

西國中央和地方政府都嚴重入不敷出，須向金融市場借款以填補落差。西國去年達成把赤字占國內生產毛額（GDP）比重降至9.3%的目標，並承諾今明兩年分別進一步將該比率降至6%和4.4%，但民眾對政府的縮減開支深感不滿，引發全國抗爭行動。

西國的龐大赤字也加重公共債務負擔，政府債務占GDP比率第二季攀升至14年新高的65.2%，高於歐盟的60%上限，民間在房市榮景時期也累積龐大債務。

西國銀行業在房市崩盤後遭不良放款拖累，因而央行去年起要求銀行業整併或提高第一類資產比率，強化資產負債表。

債務危機、人口老化及經濟成長遲緩，使歐洲光華退盡，美國也同樣捉襟見肘。最新一期時代雜誌指出，福利國家的理想正面臨存亡之秋，而撙節時代將在西方國家引發嚴重的政治與社會動盪。

以法國為例，每個法國人畢生都得到政府補助。婦女享有育嬰津貼，就醫幾乎完全免費，受教育也免費，大學學費只是美國的幾分之一。工人受到嚴格的法令保障，失業救濟金及年金相當優渥。

醫療支出 持續增加

然而這種「理想主義」卻與「財務現實」撞牆。據經濟合作暨發展組織（OECD）估計，法國今年的社會福利支出高達國內生產毛額（GDP）的30%，遠高於1980年代時的21%。由於法國人口老化，勞動人口減少，退休人員持續增加，到2050年時，只算長期照顧、退休年金及醫療保健等與高齡人口有密切關係的三項社福支出，就占法國GDP的26%。

幾乎所有工業國家的情況都與法國類似。美國社福支出佔GDP的比例也從1980年代的13%，上升到目前的20%左右。由於醫療照顧支出持續增加，政府對老年人的醫療保險計畫基金到2024年便將用盡。未來幾年間，社福改革將成為西方各國政局的主戰場。2012年美國總統大選的結果，將受到醫療照顧、醫療補助及其他社福計畫的重大影響。明年的法國總統選舉亦然。

舉債更貴 難補黑洞

禍不單行。西方國家以往能以極低成本發行公債，彌補預算黑洞。但現在金融市場對西方國家長期財務穩定信心動搖，引爆歐元區債務危機。希臘現在全靠紓困，義大利必須支付更高的舉債成本。即使是美國，也在今年八月喪失了AAA的最高債信評等。法國則可能是下一個被降級的國家。

財政壓力迫使西方國家邁入「撙節年代」。義大利新政府提高醫療自付額，西班牙將退休年齡提高並削減嬰兒福利。英國政府也削減福利支出，並計畫降低退休年金。法國也宣布第二次撙節預算，以控制家庭福利及醫療照顧支出。

撙節措施引發的政治風潮正全面延燒。去年法國決定將退休年齡提高兩年到67歲，引發數百萬勞工上街抗議。