拉斯維加斯的歷史一向不乏心懷遠大志向的堅毅男子：1940年代西格爾（Bugsy Siegel）到沙漠創立賭城，半世紀後永利（Steve Wynn）和安德森（Sheldon Adelson）打造浮華的拉斯維加斯大道。如今網路鞋店Zappos.com執行長謝家華（Tony Hsieh）想為這個罪惡之城帶來新的願景，他要集結藝術家、企業家和網路工作者，把這塊經濟蕭條的舊城區變成生機活躍的都會區。
對任何一個城市來說，謝家華的計畫都是少見的創舉。他不打算向大眾募資，而是自掏腰包以3.5億美元買下閒置空地，用來開創新事業或資助學校，明年還打算把1,400位員工從郊區辦公室遷往11層樓高的前市政廳大樓（二樓的牢房將改建為會客室）。
謝家華說：「一開始的公司園區遷移計畫，現在演變成活化賭城市中心的計畫。」
過去數十年來，拉斯維加斯市中心抗拒所有重建計畫。這個20世紀初已開發的區域，最早是鹽湖城市和聖地牙哥市之間的火車站，沒多久重心轉向西南方六哩處，博弈業者為了逃稅在此大興土木蓋賭城、秀場和豪華酒店，形成紙醉金迷的拉斯維加斯大道。
相較於其他老城的風光重生，拉斯維加斯始終無人願意翻修市中心的圓頂運動場、或在棋盤格式的住宅區興建街屋。雖然陸續有藝術家、餐廳和酒吧進駐此地，當地環境仍大有改善空間：閒置的空地、廢棄的房子、掛著過時招牌的當舖，像是被人遺忘的空間。現在謝家華想做些改變。
2009年以8.5億美元將Zappos賣給亞馬遜（Amazon）後，謝家華開始思考遷移公司在內華達州亨德森市不敷使用、又單調無趣的辦公大樓。一開始他考慮仿效蘋果和Google，蓋一座與世隔絕的企業園區，然而接觸過拉斯維加斯那些拒絕購物中心和巨無霸豪宅進駐的居民後，他從不同的角度思考。
根據哈佛教授葛萊澤（Edward Glaeser）寫的「城市的勝利」（Triumph of the City），隨著城市發展，人與人間出乎意外的聯繫，可使生產力跟著增加，而企業常隨著成長而變得笨拙而官僚化。謝家華說：「我們決定採用類似紐約大學的方法，把公司園區整合到城市裡，你不會察覺哪裡是出口，哪裡是入口。」
謝家華去年放棄在拉斯維加斯的公寓，搬到市中心某大樓的頂樓，他把新家當成再生計畫的指揮中心，牆上的便利貼列出他和團隊想要開創的新事業，像是狗狗日間照護中心和烤肉連鎖店。
Zappos預計明年搬到改建後的市政廳大樓，未來每個員工的空間將比以前小，但員工可以到外面的咖啡店或餐廳，與周遭環境互動。
2015 (2)