☄ingnChenの書房

一個28歲的年輕人，要如何在短短的18個月即賺進4億美元？社交網站龍頭臉書（Facebook）在4月宣布以10億美元買下照片分享應用程式開發商Instagram，也讓這家僅有13名員工的新創公司一夕爆紅，尤其是Instagram年僅28歲的創辦人希斯卓姆（Kevin Systrom），頓時成為媒體追逐的焦點。

    　希斯卓姆於2010年10月創立Instagram。這家迅速竄紅的矽谷公司，用戶數以驚人的速度增加。Instagram在開放使用後的24小時，立即吸引2.5萬名用戶，首周用戶數上看20萬人。不到3個月的時間，用戶數即突破100萬人。

    　Instagram旗開得勝，早已引起創投基金和臉書執行長查克柏格的注意。Instagram甫於4月初在Sequoia Capital主導下募集5,000萬美元，換算Instagram市值達5億美元。

    　臉書隨即三日後宣布買下Instagram的消息，意味著這家公司在短短72小時內，市值增加一倍。

    　此樁併購案，由查克柏格親自與希斯卓姆聯繫，談論收購事宜，前者並且承諾Instagram仍可繼續獨立營運，兩人以迅雷不及掩耳的速度作出決定。

    　實際上，兩人早已是舊識，過去查克柏格就已賞識希斯卓姆，多次希望延攬希斯卓姆加入臉書麾下。

    　第一次是在2004年，當時希斯卓姆只是一位史丹福大學生，他打造一款照片分享服務後，臉書即曾詢問是否加入，希斯卓姆在考慮一番後婉拒。

    　幾年後，當Instagram推出的手機照片應用程式大受好評，臉書有意收購這家公司，又一次，希斯卓姆向查克柏格「say no」。

    　有趣的是，希斯卓姆不只曾回絕過臉書的收購邀約，也曾經拒絕過Twitter。

    　雖然Instagram只在草創階段，但已經對臉書造成競爭威脅。分析師認為，隨著臉書正積極開拓行動分享市場以贏得更多廣告收益，現在是臉書買下Instagram的大好良機。

    　這也是臉書所進行的最大一筆交易，身為Instagram執行長的希斯卓姆，手中握有40％的股份，也就是說，這筆10億美元的交易如同宣告希斯卓姆一夕致富。

    　希斯卓姆成長於波士頓近郊，從小他就喜歡玩電腦、同時亦熱愛攝影。當他去上Photoshop課程之後，也對於編輯照片樂此不疲。他說：「那是我當時遇過最酷的東西，你可以在相片上塗鴉，可以改顏色，讓照片更炫。」

    　希斯卓姆在進入史丹褔大學後，曾經參加過為期9個月的創業家培訓班「Mayfield Fellows Program」。在課程期間，他曾於威廉斯（Evan Williams）、史東（Biz Stone）、多爾西（Jack Dorsey）創辦的網路廣播初創公司Odeo擔任暑期實習生，這三個人後來亦是Twitter創辦人。

    　希斯卓姆說：「我在參加的第一天，就決定要成為一個創業家。」

    　在2006年自史丹褔畢業後，希斯卓姆第一份工作在Google上班，當時主要負責行銷業務。後來他加入由Google離職員工創辦的新創公司Nextstop.com工作，內心卻渴望寫程式的他，開始在下班時間自學程式技巧。

    　他自行設計一套程式後，於一次派對中認識創投公司Baseline Ventures和Andreessen Horowitz的投資者，隨即向他們展示程式原型，因而取得50萬美元的資金。

    　希斯卓姆於是開始建立團隊，在2010年初邀其史丹褔的同窗克里格（Mike Krieger）共同創辦Instagram。

    　希斯卓姆表示，「我不斷提醒自己Instagram一定會大放異采，因為從沒有看過一個產品能如此引起共鳴，並在這麼快的時間內讓人驚艷。」

    　2011年2月，Instagram寫下單日累計175萬用戶張貼29萬張照片的亮麗紀錄。同年8月，在Instagram程式推出不到一年，締造上傳照片突破1.5億張的里程碑。

    　朋友形容希斯卓姆亦是一位唯美主義者，「他能注意到許多人沒注意的小細節。他總是慢條斯理，讓自己觀察許多事情。」

    　在朋友眼中，希斯卓姆極有主見、善於表達、並且勇於與眾不同，他身邊的人大多認為，在Instagram之後，他一定還會再創業。

• 2012-04-27 01:29
 
• 工商時報
 
• 【陳怡均】