☄ingnChenの書房

給台灣讀者序

引言：二○○八年，黑色星期五

第一部分：富庶之地

第一章廉價商品行家：拉斯維加斯的隱憂和家庭用品
一元商店王國
追求廉價
比沃爾瑪還便宜
明日世界
賭場之下
拉斯維加斯之戰
永遠的廉價商品機器

第二章爆冷門的低價：破壞價格就是進步
沃爾瑪的起落
價格專政
大型購物中心式微
破壞價格就是進步
新型態的改變
價值的難題
零售經濟，存活版

第二部分：走出廉價商品地下室

第三章中國危機：廉價勞工不再
返鄉
深入廉價商品製造機
合資企業
毛主席不幸的心臟地帶
脆弱的平衡
肯德基如何拯救革命
廉價結束的開始

第四章貨櫃貿易：二十一世紀的貨物崇拜
碼頭上的經濟
貨櫃之城
全球管道
洛杉磯的心臟
僵局
完全反映成本的過程
山丘和海港

第五章塑膠就是一切：碳氫化合物的世界真小
石油界的沃爾瑪
原油競爭
塑膠就是權力
橫越沙漠
向北方奔流
王國

第六章我們，資源：廉價時代結束之旅
邊境
消費一蹶不振
極端拉斯維加斯
跌至谷底
危險商品
一去不回

第三部分：成本機會

第七章電擊療法：高價救得了我們嗎？
最後折扣，最後機會
會見新老闆
去全球化
廉價的熱力學
東西真正的成本

參考書目
謝誌

推薦序

揭開「廉價商品」的真相

　　「跳樓大拍賣」、「一元便當」等等促銷場景在台灣早已司空見慣，近年來「平價商店」開幕時的排隊長龍也歷歷在目。這些並非台灣獨有，而是整個地球村的普遍現象，赤裸裸反映出地球人的「貪便宜」。儘管有著「『俗密』（台語發音，便宜東西的意思）沒好貨」的俚語，也反映出老祖宗早已就告誡我們「便宜貨是品質低的劣等物」，但不受教的世間人還是喜歡「討價還價」，還是希望有「折扣的便宜」。

　　或許「貪便宜」的人性不會消失，那麼，「廉價商店」會不會繼續存在？「便宜貨」是否已到窮途末路？就是有趣且攸關世人福祉的問題了。

　　這本《廉價商品：全球貿易與便宜貨的窮途末路？》就為我們解答這個問題。作者以全地球人耳熟能詳的「沃爾瑪」（Wal Mart）為主角，故事由二○○八年全球金融海嘯發生後的十一月黑色星期五（每年感恩節隔天的星期五，美國大量民眾上街採購年節禮品造成交通繁忙，而零售業銷售額也因假期開始而竄高）、美國紐約長島綠田購物中心的沃爾瑪前瘋狂購物人潮揭開序幕。

　　怵目驚心的搶購廉價商品場景

　　作者這樣寫著：「……凌晨一點就有幾百個等著購物者排隊等著搶購、兩點已聚集兩千人，五點門一開，顧客蜂擁而上瘋狂的往前推擠，混亂中，一個守衛試圖把玻璃大門當盾牌，用來抵擋破門而入的人潮，結果門的金屬框被擠得變形，玻璃碎一地，顧客和工作人員紛紛往前撲進入口的通道，堆疊在已經摔倒在地的顧客、守衛和碎玻璃上，尖叫聲四起。

　　三十四歲的守衛吉米泰．達穆爾，儘管有一百九十六公分高，一百三十三公斤重，體格壯得像美式足球的後衛球員，然而門一開，他的體型和力氣完全不敵大批人群推擠的力道，他才試著要把人群往回推，立即就被推倒在地。

　　他被人們踩在腳下，掙扎著想要呼吸到一點空氣。湧進來的人潮繼續踐踏他的身體，還不斷碰撞企圖施行心肺復甦術的員警，然而達穆爾那時候對急救已經毫無反應。在緊急救護人員抵達現場以前，第一波進場的顧客大部分都已通過入口處，整個商場內滿滿都是人了。店裡面，有些顧客緊盯著電視機，還有更多的人在玩具部門逛了起來。距離沃爾瑪的大門口沒幾呎遠，通常接待人員站在那兒歡迎顧客光臨的地方，達穆爾在兩台自動販賣機中間的水泥地上喪失了性命。

　　在開門搶購之後兩小時，亦即達穆爾被宣告死亡整整一小時，沃爾瑪宣布因發生死亡事件而必須關閉店門，很多顧客不願意離開。……群眾居然大吼：『我們星期五一大早就來排隊了！』大家都繼續買東西。」

　　這個怵目驚人的場景有如世界未日饑民、難民搶糧、暴動一般，不只反映出人民對廉價商品的熱烈需求，也凸顯出經濟不景氣時更渴求廉價品。沃爾瑪是廉價商場的代表，由於它的成功，帶動各類廉價商店的紛起。廉價商品的低價，最重要的是「壓低成本」，舉凡勞動成本、原料成本、運輸成本等等都要壓低，當全球化興起，高科技帶動物流便利，以及人口大國中國放權讓利改革，讓「委外」（outsourcing）更加盛行，而「血汗工廠」、「黑心產品」、「仿冒品充斥」等等接著出現。這股風潮衍生了剝削勞工、奴工充斥、黑道流氓猖獗，而「占領華爾街運動」所反映的中產階級下流化、Ｍ型社會，1％富人v.s.99％窮人的極端分配不公現象，其形成也與人們追求廉價商品脫不了干係。問題是：廉價商品局勢還能維繫多久？廉價商品真的廉價嗎？

　　本書分三大部份以七大章就廉價商店和商品的崛起、演化和即將結束娓娓道來，最後一段更神來一筆點出「便宜的東西其實非常昂貴」，這也就是「天下沒有白吃的午餐」、「有得必有失」的恆常不變真理，特別值得讀者們深思並咀嚼再三。

　　本書所描述的廉價商品是二○○八年金融海嘯之後的情況，隱隱約約透露出廉價商品並不一定造福人類，特別對窮人並非都是福音。這未免令人感慨萬千，也讓人不禁想起廉價商店「沃爾瑪」的創辦者山姆．沃爾頓（Sam Walton, 1918-1992）及其經營理念和開創沃爾瑪的過程。茲參酌《富比士二百年英雄人物榜》一書作下文的介紹。

　　沃爾頓有「窮人的福音」之美譽，也就是說，其創辦沃爾瑪是為窮人著想，將物品價壓得極低讓窮人買得起。

　　窮人的福音──沃爾頓

　　沃爾頓小時候就和弟弟以推銷雜誌、擠牛奶、送報紙等工作貼補家用。一九四○年大學畢業後就在潘尼百貨公司（J. C. Penney）工作，對顧客服務哲學有了體悟，也發覺自己適合零售業，於是確定了自己該走的方向。

　　二次世界大戰時，沃爾頓放棄工作從軍。戰後，像其他退伍軍人一樣，沃爾頓充滿自信急於彌補在戰爭中損失的歲月。他沒回潘尼百貨公司，而是向岳父借了二萬五千美元，買下阿肯色州新堡（Newport, Arkansas）的賓富蘭克林商店（Ben Franklin Store）開始自行創業。

　　一九五○年時，沃爾頓已經把新堡的賓富蘭克林經營成該區最成功的一家店，但卻因為失去租約被迫結束營業。他遷往班唐維拉，又買下一家賓富蘭克林，更名為沃爾頓廉價商店（Walton’s Five & Dime）。整個五○年代，在賓富蘭克林大型連鎖店系統中，沃爾頓不斷增加「沃爾頓式賓富蘭克林」連鎖店。過程中，他學到日後建立王國的第一課：面積二萬五千平方英尺的大店，可以在五千人不到的小鎮生存，只要它能吸引方圓十或二十英里的鄉間居民前來購物。

　　沃爾頓隨時留意全國各連鎖店的動態。每當他聽說明尼蘇達州有家「自動式」賓富蘭克林商店，就搭巴士親自前往參觀。那個年代，大多數商店的貨架都繞著櫃台擺設，由店員為顧客拿商品。但是，自助式商店的貨物陳列在四面貨架上，顧客可以自行查看、比較。由於用人成本低，商品的售價也略低。沃爾頓回來後，也開了一家自助式的沃爾頓廉價商店。

　　五○年代末期，沃爾頓又嘗試新作法，在幾家旗下的「沃爾頓家庭中心」增添許多種類的商品。一九六二年初，他準備與賓富蘭克林合作開折扣商店，但被拒絕，因為他們無法以沃爾頓要求的低價出售商品。不過，他們倒是建議沃爾頓去看看葵斯吉（S. S. Kresge）低價連鎖店新開幕的折扣商店Ｋ商場（Kmart）。

　　沃爾瑪商場誕生

　　沒多久，沃爾頓就模仿Ｋ商場開了一家折扣商店，連名稱都相仿，叫沃爾瑪商場（Wal Mart）。這個第一家沃爾瑪商場開在阿肯色州的羅吉斯（Rogers, Arkansas），人口僅四千五百人，開幕日期為一九六二年七月二日。

　　第一家沃爾瑪商場的店面簡樸，店內貨品整齊堆放在地板和桌面上。整體看來，它一點也不像日後外型新穎、內部整齊劃一的沃爾瑪商場。而且與日後苦心建立的複雜程序相比，它當時和供應商的關係也不平順。在沃爾頓要求的價位下，供應商所能提供的商品有限，例如，生產商不願以折扣價出售高品質產品。有些甚至完全不願與沃爾瑪商場打交道，不願與「大賣場」沾上關係。

　　沃爾頓一邊實驗沃爾瑪商場的經營模式，一邊繼續經營賓富蘭克林商店。沃爾瑪商場利潤微薄，但他精心改進新店，調整展示，改進產品組合，持續尋找更好的貨源。沃爾頓儘可能抽時間去現場，甚至在打烊之後。失眠時，他經常帶著大袋甜甜圈到收貨碼頭去和員工聊天。沃爾頓不在度假聖地或報表中找靈感，他到工作現場找靈感。

　　折扣商店的利潤微薄，目標是要以多銷補薄利。但是幾家商店的利潤不足以支持快速的擴充，因此沃爾瑪商場早期成長緩慢。沃爾頓看見到處有被大連鎖店忽略的小鎮，儘管向銀行、保險公司、個人貸款，還是不足以填補這許多空缺。

　　一九七○年，沃爾瑪商場的股票上市，籌得五百萬美元，增建六家分店，並完成第一座發貨中心。這一次及後續的股票發行，使公司有充足資金來實現沃爾頓的計畫。沃爾頓在沃爾瑪商場成立後的第一個十年內，共設立了三十九家分店，之後在七○年代增設了四百五十二家，八○年代一千二百三十七家。自一九七○至一九九○年，沃爾瑪商場的股價不僅勝過股市整體表現，甚至勝過任何投資人的幻想。一九七○年以一千六百五十美元購買的一百股，到一九九二年時值二百六十萬美元。

　　利潤分享員工

　　隨著股票上市，沃爾瑪商場的主管們開始加入正式的利潤分享計畫，次年其他員工也加入，沃爾頓還為了沒能早點想起他們而後悔。在公司工作滿一年，每週工作超過十二小時的員工，平均可以領到年薪百分之五的紅利。但紅利是先記在帳上，直到人離開公司才領取。由於紅利是以公司的股票支付，而股價飛漲，許多經理退休時都成了百萬富翁，甚至許多按鐘點計酬的員工也是如此。

　　利潤分享計畫是吸引員工長期留在公司的一大誘因，但沃爾頓仍要花許多時間，想辦法讓員工喜歡他們的工作。雖然沃爾瑪商場的定價較Ｋ商場及目標商店（Target）略低，但真正能讓沃爾瑪商場與眾不同的，卻是銷售人員。其他商店不重視服務，沃爾瑪商場的人員卻非得友善、熱心、樂於幫忙不可，沃爾頓仰賴他們多方面服務顧客而使沃爾瑪商場成功。

　　一九七三年，第一次石油危機使能源價格飛漲，沃爾瑪商場也和其他同業一樣，遭受意外的打擊，沃爾頓感到自己似乎成為那波價格上漲的受害者，他從此修正經營方式。石油危機過後，所有沃爾瑪商場的新店，距離最近的發貨中心都在十二小時車程內。群聚的商店可以有效率的補給，減低油價上漲的衝擊。

　　身為沃爾瑪商場總裁的沃爾頓步調急迫，目標卻極卑微，只希望能永遠提供顧客更好的服務和更低的價格。為達到這項目標，他敦促各主管重新思考自採購到收銀台各項作業流程。

　　「買美國貨」舉措

　　一九八四年，前美國總統柯林頓（Bill Clinton）擔任阿肯色州長時曾向沃爾瑪商場求援，因為當地一家製衣廠不敵國外競爭者，即將失去最大客戶。沃爾頓和主管商議後，告訴柯林頓：「我們要試試看，是否能做一件我們從未做過的事。」於是，有別於以往都是直接向遠東地區購買法蘭絨襯衫的訂貨流程，沃爾瑪商場把大筆法蘭絨襯衫訂單轉給那家本地工廠。但是因為沒有一家美國紡織公司的產品符合規格，布料仍得由國外採購，而且須由沃爾瑪商場自行負責。沃爾瑪商場為此事大費周章，但此舉也為他們贏得「把生意帶回阿肯色州」的讚譽，同時他們更能就近與廠商合作，以彌補效率的不足。

　　沃爾頓在那次襯衫交易中發現，有某些美國廠商不敵國外競爭者，但渴望工作，願意與沃爾瑪商場之類的公司建立業務關係。一九八五年三月，沃爾頓在主要報紙上刊登全頁廣告，宣布沃爾瑪商場「買美國貨」的新方案。表面上，該項方案是一項愛國的舉動，非常適合像沃爾瑪商場這樣多數顧客是藍領階級的公司，但它也是沃爾頓尋求好價格的例證。他只想向有效率的廠商進貨，而且也不隱瞞動機。

　　發貨中心是沃爾瑪商場制度的另一項特色，發貨中心不僅是供貨給商店的倉庫，更是用來降低成本的工具。全面自動化的發貨中心是個「聰明的」倉庫，透過電腦連線作業，它可以直接收到由商場收銀機那端傳送過來的庫存與檢貨報表。即使沃爾瑪商場的分店已橫跨四個時區，它的運儲成本仍是所有零售業中最低的。

　　創新、創新、再創新

　　一九八五年，沃爾瑪商場啟用休斯網路系統六頻道人造衛星，沃爾頓透過錄影帶可以同時對所有員工講話，但衛星頻道更重要的任務是消除總部、商店、發貨中心之間、甚至與主要供應商工廠之間的距離。

　　沃爾瑪商場自一九八一年起，就開始在各連鎖店裝設電子監視系統，它不僅向顧客顯示訊息，也監視顧客的購買行為，蒐集顧客停留時間、購買模式等資訊送回班唐維爾。

　　沃爾瑪商場也是美國第一家試用通用產品碼的折扣零售商。一九八○年試用結果，收銀員生產力提高百分之五十，因此所有連鎖店都改用條碼系統。在沃爾頓的領導下，沃爾瑪商場三十年來未花費一分錢去裝飾主管辦公室，卻是零售業中科技最先進的公司。

　　一九八二年，沃爾頓被診斷患有一種罕見的癌症，稱為毛細胞性白血病，經過醫院治療後，疾病稍事緩解。當他重返工作崗位後，辛勤一如往昔。一九八三年，沃爾頓忙於推出山姆俱樂部，那是一個超低價倉庫式購物俱樂部，相當受歡迎，是一大成功。接下來，又嘗試超大型商場，沃爾頓喜歡稱這種超大型商場為「沒有牆的購物中心」。超大型商場占地二十二萬平方英尺，裡面什麼都有，由食品雜貨到釣魚竿、甚至理髮服務。當沃爾瑪商場計畫開設第一批五十家超大型商場時，全美食品雜貨商和其他零售業一樣，緊張地樹立防禦工事，以抵抗沃爾瑪商場的破壞力。

　　當沃爾瑪商場業務蒸蒸日上時，沃爾頓的健康情形卻日益惡化，他不得不放慢自己的步伐。一九九二年，老布希總統親自探視癱瘓在輪椅上的沃爾頓，並頒給他自由勳章，稱他為「商業的統帥，在生活上和在企業上一樣成功」。那年稍後，沃爾頓因癌症過世。

　　始終如一的小鎮商人本色

　　總的來說，山姆．沃爾頓是典型的美國小鎮居民，在阿肯色州的班唐維爾一住就是四十年。每天一大早起床，就到當地餐廳吃早餐，然後去辦公室（星期天除外），只有獵鵪鶉可以引誘他暫時離開工作。他是那種會去借報紙、卻不願意花二十五分錢去買報紙的人，但他同時也是每星期天會邀請窮困家庭與他們夫婦共進午餐的人，是一種低調而樸素的慷慨方式。

　　沃爾頓所創立的沃爾瑪商場遍布全美國的小鎮，建立的哲學是對人的尊重，這是直接來自創辦人的一項特質。沃爾頓握有百分之二十的沃爾頓股票，一九八五年時價值二十八美元，那使得沃爾頓高居富比士四百首富的榜首。他本身並沒有因為成功和財富而改變。沃爾頓沒有一般掌權者的排場（如高級轎車等），他以平易近人的作風統治王國，稱呼四十萬名員工為「同事」，而那個稱呼不只是字面上所代表的意義而已。對沃爾頓來說，只有家人比他親愛的同事更重要，他的第二個家就是任何一家沃爾瑪商場。

　　在沃爾頓的領導下，沃爾瑪商場的每位分店經理，在業務上都相當冷靜、仔細，對員工和顧客分外尊重，在各方面都不馬虎，這些特質都傳承自沃爾頓。

　　不過，今天沃爾瑪商場的經營者及其員工是否還承襲沃爾頓奠定的風格，是否還用創新等正當手法來壓低成本，並以造福窮人為目標？讀者們或可在這本《廉價商品：全球貿易與便宜貨的窮途末路？》中找答案。