沒有人會否認林肯是人類史上最偉大的領袖之一，但研究林肯的學者也注意到他的偉大特質之一，乃是他從不認為自己一定對，而總是會隨著時代的變化和公意的發展而調整自己，搖搖擺擺的去做出最好的決定。就以最重要的釋奴問題而論，林肯最先並不是釋奴論者，而是隨著形勢走，最後釋奴問題遂在任內解決。林肯的偉大，乃在於他有一顆平凡正直的心，願意和時代去「對話」，願意去改變自己。
由林肯的願意與時代去「對話」，這時候我就想到西方在十八世紀民主形成初期即形成的「對話」（conversation）價值觀了。在亞當斯密和偉大啟蒙哲學家休姆那個時代，「對話」不只是「講話」（Talk）而已，「對話」是一種文明的交談方式，由這種交談來說服別人和改變自己。因此「對話」有個前提，那就是對話的人一定要具有某種自謙，願意去「聆聽」別人。十八世紀所形成的「對話」邏輯有許多基本要素：
一、公眾人物的講話不容變成「自說自話」（soliloquy）。因此，「講行話唬人」（pedantry）、「長篇大論唬人」（tirade）、「講大話空話」（parade）、「講粗話髒話罵人」（diatribe）等都在禁絕之列。
二、今天台灣都在談「淡定」，即是一種假酷的冷漠，其實「談話的淡定」（countenqnce）早在啟蒙時代英國人即已有了警覺，那是一種高高在上的故作冷漠冷靜，甚至是一種麻木不仁。公眾人物的「淡定」一定為人所不齒。
三、政治人物一定要針對問題講真話實話，任何利用講話來「矇混操縱」（manipulation）一定會被人們所拒絕，例如國民黨稍早前拚命的炒作「馬蘇會」，就明顯的是一種演假戲、真操縱。這種不誠實的「矇混操縱」，即便到了今天在外國政治上仍為人們所不齒。
四、公眾人物產生了一種「以自我諷刺為主的開玩笑」（raillery）或「自貶的機智談話」（repartee），這是對話過程中極重要的新元素，他以優雅的貶抑自己，別人當然犯不著再臉紅脖子粗的爭論他是否愚蠢這個課題。林肯出生寒微，他的本性就喜歡自貶，他不是在扮可憐，而是天性使然，這也是他受人敬重的主因。一個領導人適當的自貶，總好過讓別人來貶。這也是「世事難料」這句硬拗的話，會成為台灣KUSO第一名的原因。台灣社會的政治要人都相信自己英明蓋世，永不會愚蠢犯錯，因此永不會自貶，只會硬拗，他們怎麼懂得 Raillery 和 Repartee 這種自貶的美德？事實上，愚蠢犯錯乃是人的本質，愈認為自己英明的人通常都會一犯就犯大錯，今天的台灣就處於這種情況中。
五、自十八世紀啟蒙時代以來，民主理論家們就知道「對話」的重要，只有透過前述的「對話」準則，民主政治終極理想的自我「說服」和相互「說服」（persuasion）始有可能，那才是民主的真義。民主其實並不只是數選票的遊戲，表決並不能解決民主與差異這個更根本的難題，民主不能淪為多數暴力。
在今天的台灣，來談十八世紀啟蒙時代政治先賢們那種透過「對話」以達到「說服」這種民主的終極價值，多少都有點與時不合。今天的台灣雖然大家嘴巴上在說民主，但其實仍是最低階的形式民主。統治者在玩的仍是極為古老的帝王權謀政治，前陣子拚命在炒作「馬蘇會」，那是一種「矇混操縱」；他們對台灣各種問題，都以「談話的淡定」以對，並不願去面對問題，至於最近的「世事難料」風波，我們則看到麻木和硬拗仍是當權者的風格，他的水準只到這個程度而已。他們完全沒有能力先說服自己人，然後再設法去說服別人。當他們無法自我說服進而去說服別人，最後只好搞出最原始的「黨紀遊戲」。在現在這個時代卻要搞古老的黨紀遊戲，真的會讓人寒毛直立，它使人看到了威權的幽靈已在台灣上空飄浮。民主應該是透過對話而改變自己與說服別人的過程，而不是以意志和黨紀來壓人，台灣的黨紀民主離開民主還差得遠呢。
（作者為文化評論者）
- 2012-06-12 01:24
- 中國時報
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