☄ingnChenの書房

錢　越來越不值錢......
政府別再印鈔票了！

　　2008金融風暴以來，各國都採寬鬆貨幣政策，壓低利率，一旦景氣反轉，十分可能引發「通膨」！

　　「通膨」這個名詞在財經新聞中隨處可見，彷彿它是洪水猛獸，彷彿大眾很了解它，但其實對它的了解少之又少，又充滿誤解。

　　到底何謂通貨膨脹（inflation）？

　　暢銷書《一課經濟學》作者亨利．赫茲利特，在本書中徹底解析通貨膨脹現象，它如何發生？如何解決？誰獲利？誰受害？

　　這本書從通膨與物價、金價、貨幣供給量、工資率、失業率的相互影響關係，到金融體系的穩定性、金本位制度的優點，做了廣泛而清晰的解釋。

　　作者是經驗豐富、備受推崇的經濟專業記者，長年在《紐約時報》、《新聞週刊》撰寫經濟評論，教育了數百萬讀者了解經濟學的入門知識。他在本書一開頭就提到：

　　事實上，通貨膨脹就是「貨幣及信用供給的增加」。如果你去查辭典，你會發現通貨膨脹的第一個定義是：「一國貨幣（currency）不適當地擴張或增加，特別是以發行無法兌換回金銀幣的紙幣形式來增加。」而第二個定義才是：「肇因於紙鈔或是銀行信用不適當的擴張，所導致的物價大幅上漲。」

　　所以，「物價上漲」只是通貨膨脹的一個結果而已，只是一般媒體常常將兩者混為一談。想要了解通膨對總體經濟的各種效應，了解「通膨和貨幣的經濟學」，本書是最佳的參考書籍。

作者簡介

亨利．赫茲利特（Henry Hazlitt, 1894-1993）

　　堪稱美國二十世紀最重要的經濟專欄作家，他散播自由經濟理念給一般大眾，影響力既深且遠；《富比士》雜誌總編輯史提夫．富比士（Steve Forbes）尊稱他為「二十世紀最傑出的經濟新聞人」。他也是當代「自由人主義」（libertarian）運動的重要角色，奧地利經濟學派的大將。

　　他曾任職於《華爾街日報》、《紐約郵報》，後來為《紐約時報》撰寫經濟社論文章，批評羅斯福政府政策不遺餘力。他曾在《紐約時報書評》大力推薦海耶克的《到奴役之路》，使其登入暢銷書之林；他也協助米塞斯（Ludwig von Mises）的《人的行為》等著作找到出版商出版。1946年到1966年，他在《新聞週刊》（Newsweek）闢設固定專欄，教育數百萬讀者了解經濟學的入門知識，與自由經濟的觀念。

　　赫茲利特的第一本重要著作《一課經濟學》（Economics in One Lesson），一出版即成為暢銷書，至今銷量超過一百萬冊。他一生寫作不輟，共有18本著作和無數的評論文章，重要著作還有 《凱因斯經濟學批判》（The Critics of Keynesian Economics）、《道德的基礎》（The Foundations of Morality）等。他一生以捍衛人的自由、經濟自由為職志，每每對於政府干預經濟的錯誤政策抽絲剝繭、予以抨擊，並且強調要看到經濟政策的長遠影響和全面影響。

幾年來我一直為《新聞週刊》（Newsweek）撰寫每週的「商業浪潮」（Business Tides）專欄，常常收到讀者來信問到何處可以獲得有關通貨膨脹的原因及對策的簡短說明。還有人請我提供建議，有關個人應該遵循怎樣的途徑以防止其儲蓄的購買力受到進一步的侵蝕。這本書就是為了回應這些需求而設計的。

　　本書中大部分的素材都曾出現在我近年的《新聞週刊》專欄文章中，但是統計數據及參考文獻都已全部更新，為了使我的說明能更完全、完整，我也加入了新的資料。

　　我刻意使這本書盡量簡短，但是讀者若對某些附帶的問題沒有興趣，只希望有個大略性的了解的話，可以只看前六章，或是最後一章〈通貨膨脹入門〉，這章將前面的討論中最重要的部分做了總結。

　　這本書裡有些重複的地方，但是我不會為此道歉。因為在討論這個主題時，基本的肇因老是被忽略掉，而基本原理也老是被遺忘，因此，有必要很有耐性地不斷重申，直到大家終於了解這些肇因和原理，並依此行動。

亨利．赫茲利特
1960年7月

第二版前言

　　這本書是在1960年首次出版。這個第二版，更新了主要的統計資料及圖表。然而，有些舊的數據及統計資料已經可以完整表達所涉及的特定原理或內容時，則予以保留。

亨利、赫茲利特
1964年7月

推薦序

都是貨幣過多惹的禍──
徹底了解「通貨膨脹」的終南捷徑
吳惠林

　　蔣介石領導的國民政府為何會在1949年退守台灣？被共產黨戲耍固然是主因，但當時神州大陸嚴重的「通貨膨脹」（由1美元兌4.25億當地貨幣的事實可知一斑），以致民生凋敝，更是世人共認的要因。當時還對囤積、惜售的業者施以嚴刑峻罰、甚至處以當場槍斃的極刑。可見國民政府也知道事態的嚴重性，也想辦法制止，但終究徒勞無功。國民政府退守台灣之後，對通貨膨脹的禍害牢記在心，而「新台幣」的發行可以為證。那是1949年6月中，「四萬元換1元」的新台幣開始發行，因為二次世界大戰結束國民政府接管台灣，但國共內戰更殷，台灣物資被強運中國接濟國民黨軍，中國經濟面臨崩潰，更連累台灣。當時的物價指數已是終戰時的七千倍。（見李筱峰，〈週年啟示錄〉，《自由時報》，2009.4.19）

通貨膨脹危害世人罄竹難書

　　其實，類似通貨膨脹大禍害的經驗，在人類歷史上到處都有，在1976年諾貝爾經濟學獎得主、已故的自由經濟大師弗利曼（M. Friedman, 1912~2006）膾炙人口的著作《選擇的自由》（Free to Choose）一書第9章中就這樣寫著：「通貨膨脹是一種病，一種危險，有時會致命的病。這種病如果不及時治療，將摧毀一個社會。相關的例子俯拾皆是。一次世界大戰後的俄羅斯和德國發生惡性通貨膨脹（hyperinflation）────有時才隔一天，物價就上漲一倍或一倍以上──結果是其中一個國家走上共產主義，另一個國家走向納粹主義。二次世界大戰後中國爆發惡性通貨膨脹，有助於毛澤東擊敗蔣介石。1954年巴西的通貨膨脹率高到一年約100%，導致軍政府上台。更為嚴重的通貨膨脹，使得智利的阿言德（Allende）1973年遭到推翻，阿根廷的依莎貝兒．裴隆（Isabel Peron）1976年下台，兩國接著都由軍事執政團掌權。」

　　不過，儘管史跡斑斑，為何總難得到教訓，而讓悲劇一再重演？弗利曼說的好：「沒有一個政府願意接受造成通貨膨脹的責任，即使為害不是那麼大也一樣。政府官員總是找理由來搪塞──企業家貪得無厭、工會獅子大開口、消費者揮霍無度、阿拉伯酋長見錢眼開、天候惡劣，或者八竿子打不著的其他任何理由。沒錯，企業家十分貪婪，工會的要求不嫌多，消費者不知節制，阿拉伯酋長把油價調高，天氣經常奇差無比。所有這些，會推高個別商品的價位，卻不能使各種商品的價格普遍上揚。它們能促使通貨膨脹率短暫上升或下跌，卻不能製造持續性的通貨膨脹，理由很簡單：上面這些被指稱的禍首，無一擁有印鈔機，沒辦法印出讓我們放在錢包裡的那些紙；無一可以合法授權記帳員在帳簿記下相當於那些紙的數字。」

通貨膨脹是一種貨幣現象

　　弗利曼於是說：「現代世界中，通貨膨脹是印鈔機現象。認清嚴重的通貨膨脹不論何時何地都是一種貨幣現象，只是了解通貨膨脹成因和對策的起步而已。更為基本的問題是：為什麼現代政府會使貨幣數量增加得太快？既然知道通貨膨脹為害的潛力，它們為什麼要製造通貨膨脹？」

　　弗利曼的《選擇的自由》是1979年出版的，他對通貨膨脹的詮釋，其實早在1960年就由享利．赫茲利特（Henry Hazlitt, 1894~1993）提出，比弗利曼足足早了二十年，而弗利曼只用一章的篇幅，赫茲利特卻用了一本書來解說，就是這本《通膨、美元、貨幣的一課經濟學》（What You Should Know About Inflation）。赫茲利特被稱為美國20世紀最重要的經濟專欄作家，散播自由經濟理念給一般大眾，曾任職《華爾街日報》、《紐約郵報》，又為《紐約時報》撰寫經濟社論，1946年到1966年在《新聞週刊》開闢名為「商業浪潮」固定專欄，教育數百萬讀者了解經濟學的入門知識，以及自由經濟的觀念。就在寫專欄期間，時常收到讀者來信詢問，如何獲知有關通貨膨脹的原因及對策的「簡短」說明，也有人希望他提供有關個人應該遵循怎樣的途徑，以防止其儲蓄的購買力受到進一步的侵蝕。為回應讀者們的需求，乃有本書的出現。

　　這本書只有大約兩百頁的篇幅，竟然包括了44章之多，可見每章之「言簡意賅」，也顯現出赫茲利特「通俗化、簡化」的苦心，因為通貨膨脹很重要，看似簡單，其實難以說清，更不容易「真懂」。我們耳熟能詳的「太多的錢追逐太少的商品」，以及上文所引述的「通貨膨脹是一種貨幣現象」，固然一針見血，但幾乎每個人都希望「錢多多」，也幾乎對政府的各種撤錢政策拍手贊成。2009年初台灣的「消費券」發放，各國政府在金融海嘯、經濟衰退、景氣低迷之際，一而再地「印鈔救市」似乎都被認為是德政，就彰顯出歷史從來沒讓人得到教訓。其關鍵就是通貨膨脹的觀念不被理解，甚至被扭曲，或者被有心人誤導讓某些人獲利、但傷害大多數人。

不要讓通貨膨脹出現

　　赫茲利特的這本書抽絲剝繭、鉅細靡遺，以生活中的實際例子將通貨膨脹的來龍去脈，循序漸進剖析。告訴人們工資和物價、生產成本的上漲，甚至循環、螺旋式的上漲，都是貨幣過多的結果，也告訴我們通貨膨脹的發生有人得利、有人受害，於是存有「政治操作」空間。更遺憾的是，人往往具有「貨幣幻覺」，以為貨幣增多之後所得、工資果真增加，卻對貨幣增加導致物價高漲後知後覺，等到發現時已無法擺脫，必須承受。他也告訴我們，一旦不幸出現通貨膨脹，一定要趕快制止，不可存有「緩慢通貨膨脹是好的」之幻想。

　　這本書其實傳達了一個老掉牙的觀念──「預防勝於治療」，對通貨膨脹更要有此認知，應謹記通貨膨脹沒有解決良方，有的話只有一個，就是「不要有通貨膨脹！」。赫茲利特非常認同「金本位制度」，因為它能限制通貨和信用的膨脹，而通貨是交易媒介，其內涵是「信用」。當今政府發行貨幣、控制貨幣，本來就不可能「確切」得知該印行多少數量，更何況存在有政治操作！要求政府嚴控貨幣數量，勿讓貨幣濫發、釀禍，戛戛乎何其難哉！無怪乎赫茲利特堅持以黃金作準備才可有效限制。

　　不過，要回復金本位制，在1960年代都不可能了，遑論21世紀的現在！所以，我們必須接受各國政府負責印製鈔票的現實，而後設法嚴密監督政府破壞信用、濫發鈔票，以免時常遭受通貨膨脹夢魘。

　　如何有效監督政府濫印鈔票？全民具備有關的「通貨膨脹」和「貨幣為何物」的正確基本觀念是先決條件，那麼，向本書取經是最有效、最便利、最節省的終南捷徑！

 （本文作者為中華經濟研究院研究員）

§內文1

第1章
何謂「通貨膨脹」？
　　現今沒有一個主題像「通貨膨脹」（inflation）這樣，受到世人這麼多的討論，而大眾對它的了解卻又是這麼的少。在華府的政治人物談起通貨膨脹，彷彿它是憑空而降的災難，就像是洪水、外國入侵或是瘟疫，是他們無法控制的。而他們承諾會「奮戰」，只要國會或人民能授予他們「武器」或「強力的法律」去做這件工作。

　　然而，通貨膨脹實際上正是我們政治領導人的貨幣政策或財政政策所造成的。他們承諾要以右手對抗的，正是他們左手所帶來的後果。

　　在任何時空環境，通貨膨脹主要都是貨幣及信用供給增加所造成的。事實上，通貨膨脹就是貨幣及信用供給的增加。如果你去查辭典，例如《美國大學辭典》（American College Dictionary），你會發現通貨膨脹的第一個定義是：「一國貨幣（currency）不適當地擴張或增加，特別是以發行無法兌換回金銀幣的紙幣形式來增加。」

　　然而最近幾年，這個名詞已經有了截然不同的意思。也就是《美國大學辭典》裏的第二個定義：「肇因於紙鈔或是銀行信用不適當的擴張，所導致的物價大幅上漲。」但是，因貨幣供給擴張而造成的物價上漲，與貨幣供給的擴張本身，顯然並非同一件事。「通貨膨脹」這個名詞有兩個相當不同的意義，衍生了無止盡的混淆。

　　「通貨膨脹」這個名詞最初僅用在貨幣的數量上，它的意義就是貨幣數量被「吹脹」（inflated）、「膨風」、「過分擴張」了。堅持這個名詞應該只用在原來的意思，並不是純粹學術上的堅持，而是因為我們若用「通貨膨脹」一詞來表示「物價上漲」，我們對它真實原因及真正對策的注意力就會被轉移開了。

　　我們來探究一下，在通貨膨脹時會發生什麼情況，以及為何會發生這些情況。當貨幣供給增加，大家會有比較多的「錢」可以用來買東西。如果物品的供給沒有增加，或是沒有貨幣增加得多，那麼物品的價格就會上漲。因為錢變多了，每一塊錢就變得沒有以前那麼有價值了。因此，要買一雙鞋或是一袋麵粉，就必須比以前多花一些錢才能買到。「價格」是一塊錢與一單位物品之間的交換比率（譯注：用白話說，就是一單位物品要花多少錢的意思）。當大家有了更多錢，每一塊錢在大家心目中的價值就會降低了。因此，物品的價格上漲，不是因為它變得比較稀少，而是因為錢變得比較多。

　　在過去，政府是用縮小硬幣或是對硬幣減料的方式來膨脹貨幣供給。後來他們發現有更便宜而快速的方法，就是鑄模印製紙鈔。這就是為什麼會出現1789年法國的「指券」（French assignats，譯注：1789-1796年法國革命政府以沒收之土地為擔保所發行之紙幣），以及美國獨立戰爭期間所流通的貨幣。而今天所用的方法則沒有那麼直接，我們的政府發售債券或其他形式的借條給銀行，然後銀行就在帳面上創造「存款」讓政府可以提領。之後呢，銀行可以將政府的借條賣給聯邦準備銀行，聯邦準備銀行則創造存款信用或是印製聯邦紙鈔，支付給這些銀行。貨幣（錢）就是這樣製造出來的。

　　美國「貨幣供給」（money supply）的最大一部分，並不是日常交易的流通貨幣，而是用支票提領的銀行存款。因此，大多數經濟學家在計算貨幣供給時，除了在銀行外流通的貨幣之外，還會把活期存款也計算在內（現在也常計入定期存款）。以這種方式計算的貨幣及信用總額，在1939年底為633億美元，1963年底為3,088億美元，這段期間貨幣供給增加了388%，也因而導致同一期間躉售物價（wholesale prices）上漲了138%。

第2章
通貨膨脹的要件
　　將貨幣數量的增加視為通貨膨脹的唯一罪魁禍首，常常被認為是「過分簡化」。確實如此。我們還必須記住一些通貨膨脹的要件。

　　例如，「貨幣供給」必須包含日常交易的流通貨幣（現金），以及銀行信用（可提領做為現金者），尤其是在美國境內，大多數的付款都是以支票為之。

　　還有另一個過分簡化的說法，就是認為每一塊錢的價值，完全依目前流通在外的現金供給量而定。其實，預期未來的現金供給量也有影響。例如，如果大多數人害怕一年後現金的供給量會比現在多很多，那麼金錢的現在價值（以購買力來衡量），就會比這種恐慌不存在時的現在價值來得低。

　　再來，任何貨幣單位（例如美元）的價值，不光是決定於美元的「數量」，也受到美元「品質」的影響。舉例而言，當一個國家脫離了金本位制度，意味著突然之間，黃金或是提領黃金的權利，實際上就變成一張紙了。這時貨幣單位的價值通常會立刻下跌，即便貨幣供給並沒有任何增加。這是因為人們對黃金比較有信心，多過他們相信政府貨幣管理官員的承諾或是判斷。事實上，任何國家在脫離金本位制度後，幾乎都會馬上更進一步增加銀行信用以及印製紙鈔，我們在紀錄上很難找到任何例外。

　　簡而言之，貨幣價值的變動，基本上和任何商品價值變動的原因是相同的。一袋麵粉的價值，不只是決定於目前麵粉的總供給量，也取決於預期未來的供給量和麵粉的品質。就和麵粉一樣，一塊錢的價值也是決定於類似這些的考量。貨幣的價值，正如物品的價值，不是單單決定於機械式或物理式的關係，主要還是受到心理因素的影響，而心理因素往往是相當複雜的。

　　在處理通貨膨脹的原因和對策方面，了解真正的複雜情形是一回事，但被不必要或不存在的複雜問題混淆或是誤導又是另一回事。

　　例如，常常有人說貨幣的價值不只決定於貨幣的數量，也取決於貨幣的「流通速度」（velocity of circulation）。然而「流通速度」增加，並不是貨幣價值進一步下跌的原因；其本身就是害怕貨幣價值將會下跌的一個結果（或換個方式說，是相信物品價格將要上漲所產生的一個結果），就是這樣的信念，使得人們更急切地想要將貨幣換成物品。有些作者對於「流通速度」的強調，正是以含糊的機械式理由取代真實心理因素的另一個例子。

　　這裏還有另一個形同死胡同的例子：在回應那些指出「通貨膨脹主要是貨幣及信用擴增所造成」的人的時候，常有人會爭辯說，物品價格的上漲常常發生在貨幣供給增加之前。這的確是事實，這也是韓戰爆發後立刻發生的情況。因為害怕戰略物資將會變得稀少，使得那些物資的價格開始飆漲。投機者及製造商開始購買、囤積戰略物資，以獲取利益或是確保庫存量。但是要做這些事，他們必須跟銀行借貸更多錢。物價上漲伴隨著的是銀行借貸及存款同樣顯著的增加。自1950年5月31日到1951年5月31日一年之間，全國的銀行貸款增加了120億美元。如果沒有這些增加的貸款，就不會有因應貸款而增加發行的新錢（到1951年1月底增加了60億美元），而物價也將無法持續上漲。簡而言之，物價要能上漲，必須貨幣供給增加才有可能。