今年共有三家新成立的平價航空業者即將投入日本國內航空市場，其中桃子航空於3月率先營運、旗開得勝，首月載客率達8成以上。
■Peach,which began operations on March 1, is the first of three low-cost carriers to arrive this year in Japan.
當3月1日桃子航空（Peach Aviation）首發航班MM101於當日早上7點17分從大阪關西國際機場出發，也開啟日本平價航空市場的新頁。
在不同航線，同日首航的MM153航班飛機上，乘客的興奮之情表露無遺，當空服員廣播感謝顧客搭乘桃子首日航班時，機艙內即響起一片掌聲，還有一位乘客以大阪方言大喊：「祝好運！」
桃子航空每日會有3班往返大阪至札幌航線，4班往返大阪至福岡。
為了搶攻客源，桃子亦積極啟動新航線。自4月1日起，每日兩班由大阪往返鹿兒島的航班，25日起每日兩班飛機往返大阪與長崎之間。
桃子航空的第一條國際航線由大阪飛往首爾的仁川機場，預定5月8日起飛。桃子發言人指出，未來3個月內計畫再增加3條新航線，目的地分別是琉球、香港和台北。
桃子航空贏得先機
今年日本相繼有3家新成立的平價航空公司投入國內航空業戰局，率先營運的桃子航空暫時贏得先機，首航第一個月即交出佳績。執行長井上真一曾於4月初指出，3月乘客數約達6.7萬人，平均載客率為83％，超出原先預估的75~80％。
桃子航空成立於2011年2月，資本額達3,000億日圓，擁有3架空中巴士A320，目前正訂購另外7架飛機。全日空握有38.7％的股份，香港投資集團第一東方（First Eastern）握有33.33％，日本產業革新機構（Innovation Network of Japan）則持有28％。
平價航空公司最大的挑戰，在於能否滿足日本消費者對服務品質的高標要求，然而到目前為止，消費者大多對於桃子的服務感到滿意。
日本的國內航空市場在全球排名第三，然而在平價航空領域，卻仍在起步階段。
長期以來，由於日本機場對於起降時段多有限制，加上高額的降落費用，也抑制其國內航空發展。為了提振低迷的國內飛航市場，官方近年來放寬多項限制，並降低降落費用。
此外，日航2010年宣告破產後，取消50條虧損的國內航線，也有助於部分機場釋出起降時段。
各地機場如今也提供優惠方案予平價航空業者，像是大阪機場即祭出首年免收降落費。
下半年日本平價航空業將更熱鬧，捷星日本（Jetstar Japan）和AirAsia Japan預計7、8月加入，屆時將新增東京到札幌等最繁忙的國內航線。
成長動能備受看好
這三家日本平價航空業者皆為海外投資者與日本航空的合資事業，因依據規定，外資僅能持有日本國內航空業者最高三分之一的股份。
麥格理駐東京分析師康尼漢（Nicholas Cunningham）認為，日本市場被視為是低價航空業的一大商機。麥格理預期，2016年日本整體載客量將較2008年擴張15.9％，其中多數成長動能皆來自低價航空。
儘管目前日本有Skymark和StarFlyer兩家業者提供較便宜的國內機票，但兩公司不認為自己是平價業者，因他們在飛機上仍提供無酒精飲料和一件行李免運費的服務，同時其費率也不像平價業者那麼低。
- 2012-05-06 01:15
- 工商時報
- 【陳怡均】
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